中南米では13～15世紀頃には栽培されていた模様で、熱帯・亜熱帯に生育しています。常緑の果樹であり、成長すると数メートルの高さになります。アボカドには複数の品種が存在しますが、日本で流通しているものは植物検疫の問題もありハス種となっています。アボカドが流通し始めの頃は、巻寿司（カリフォルニアロール）の具材として使用されていましたが、最近では一般家庭でサラダやサンドイッチにとその用途は広がっています。また、栄養価のバランスがよくとれた果実として知られるところであり、近年輸入量は伸びています。